いいな。

『影と形』『偽双子』とは生徒だけではなく先生たちからもよく言われる。

顔まではさすがに似てないが、背丈や体格は同じくらいだ。

彼らは片時も離れず、いつも一緒にいる。同じ言葉を同時にハモらせることなんておちゃのこさいさい。

みんな、二人の間では心が通じあっているのではないかと言う。

そういうわけで彼らは学校中の人達に『影と形』『偽双子』と呼ばれていた。

「ホント、ジェームズとシリウスって双子みたいだよね」

ある日、珍しくリーマス抜きで（ただ監督生の仕事でいないのだ）談話室の椅子に座って、

ジェームズとシリウスがチェスをしている時に、ふと思ったことを口にした。

「でも、俺はそこまで似ているとは思わないな」

シリウスがビショップを動かしながら言った。

「僕もそう思う…はい、チェック・メイト」

「げっ、そうくるのかよ！？」

シリウスは唸りながら手を顎に添えて考え始めた。

ジェームズは椅子に深く腰を掛けなおし軽く溜め息を吐いた。

「だってほら、こうやって僕たちがチェスしても必ず優劣がつくだろ？

………よくみんなは僕たちの間では心が通じあっているとか言うけど、実際僕たちは赤の他人で、

もちろん僕はシリウスの心の内なんてわからない。そしてシリウスも僕の心の内はわからない。

だからシリウスは今真剣に次の手を考えている」

シリウスをちらりと見ると、彼はまだチェス盤を見て唸っていた。眉根には皺が寄っている。

「シリウス、もう降参したら？」

ジェームズは意地悪く笑いながら言った。

「〜〜〜っ！」

シリウスは本当に悔しそうだ。チェス盤を見ても僕には次の手は浮かばない。

「『負けました』は？」

「…………負けました」

シリウスはジェームズを睨み付けながら、地を這うような声で言った。

「よくできました」

と言って、ジェームズはシリウスの頭をなでなでと撫でた。シリウスはその手をバシリとはたいた。

「痛いじゃないか」

しかしジェームズは全く痛そうではなかった。

「うるさいっ！『よくできました』じゃねぇっ！人を餓鬼扱いしやがって…っ！」

「ほら、僕と似てないだろ？口は悪いしすぐ怒る」

───確かに。

シリウスはぷいと顔を逸らした。顔は怒りのせいでほんのり赤い。

「シリウス、そんなことしたってかわいいだけだよ」

ジェームズがにやにやしながら言った。

「勝手に言ってろ！」

「それじゃあ勝手に言わせてもらうよ…まぁ、そういうわけで、僕たちは全くと言っていいほど似ていない」

「でも、ジェームズとシリウスって仲良いよね。いつも一緒だし…」

「僕もコイツもお互い話が合うから」

「今は合う気がしないけどな」

シリウスが皮肉って言った。僕は慌てて話を続けた。

「あと、二人が別々の場所にいる時、お互いの場所がわかるのってすごいと思うんだ。

　…僕もそういう人がいたらいいな、って思う」

「自分の今どこにいるかがわかる友達が欲しいのか？」

変なの、とシリウスは首を傾げた。

「えっと、そゆんじゃなくて…一番、親密…いや、わかりあえてる…心から信頼できるっていうか…」

「つまり僕たちみたいな」

「簡単に言ったらそう」

そして僕らは数秒沈黙した後、ジェームズが口を開いた。

「…これ知ってる？人間は昔、男男、男女、女女という、今でいう人間二人分の存在だったって」

「知らないね」

「僕も」

「これはマグルの本の受け売りなんだけどね…その存在が神様の手によって真っ二つに分けられたんだ。

　で、今の人間はその自分の半身を求めて彷徨っている…しかし、その片割れ同士が生きている間に出会うことは不可能に等しい。

　なんたって何十億人のうちの一人を見つけるんだから…でも、極稀にその二人が出会うことがある」

「まるで、ジェームズとシリウスみたいだね」

僕には悪気はなく、ただの羨望で言った。

ジェームズは何も言わず、微笑んだだけだった。シリウスは目を横に向けて暗い窓の外を眺めていた。

確かにジェームズとシリウスは羨ましいほど仲が良い。ジェームズが話した、半身に値する二人だと思う。

だけど───僕は先ほどの二人の雰囲気から───そんな安易に彼らのことを

『影と形』『偽双子』とか言ってはいけないんじゃないのか、と思ってしまった。

別にジェーとシリが仲悪いわけじゃないよ！（じゃあ何だよ）

今回のジェームズさんは哲学者っぽい。

あと、

『人間は昔、男男、男女、女女という、今でいう人間二人分の存在だった』

って書いてある本は本当にあるようです。海辺のカフカを読んだことある人だったら知ってると思う。

本にこの話が出てきて、「これってジェシリじゃんっ！」って思って浮かんだのがこの話。

06/09/02