目が覚めるとそこは医務室だった。

そして僕はベッドの側に誰かが居ることに気付いた―――シリウスだ。

「シリウス―――」

僕は身体を起こした。

「寝てろよ」

と言われて肩をベッドに押し戻された。ずきりと鈍い痛みが脳に走る。

「あっ…ゴメン…」

シリウスはぱっと僕から手を離した。

どうやら僕は無意識に顔を痛みで歪めてしまったらしい。沈黙が続く。

「…シリウ」

「俺、」

言葉を遮られた。シリウスは頭を垂れて下を向いた。

「俺…当分…ってかたぶん、一生…お前に近付かないよ…」

「え…」

「お前が痛い思いするなら、俺はお前から離れる」

そして彼は顔を上げ、真っ直ぐに僕を見た。

顔は無表情だったが、その澄んだ薄灰色の瞳は濡れ、一筋の涙が白い頬を伝っていた。

彼と目を合わせて頭が痛んだ。

しかし、シリウスの顔を見ると胸が締め付けられるような思いだった。

「なんで、君が泣くの……？」

僕は彼の頬を伝う涙を拭おうとしたが頬に触れる瞬間、激痛が走り手を引っ込めてしまった。

それが決定打となってしまった。

「じゃあな、早く治せよ」

彼は立上がり医務室を出ていった。

あれから三日、宣言した通り彼は僕に近付いて来なかった。

僕も頭痛が起きなかったので、やはり彼とは記憶が無くなる前、何かあったのだと思った。

しかし、あるグリフィンドール生二人を除く全員、僕と彼は記憶を無くす前、何もなかったと言った。

―――そう、そしてある二人とはリーマス・ルーピンとリリー・エバンズだ。

僕は、この二人が僕を取り巻く輪に入らないことにも気付いた。

そこで一人になったところを見計らって、まずリーマスに話しかけた。

「おーい、リーマス！」

「…ジェームズ？」

「ちょっと聞きたいことがあるんだ…」

そこで僕は教室で倒れたことや医務室のことを話した。だけど僕はシリウスが泣いたことには触れなかった。

リーマスは一言も口を出さずに聞いていた。僕が話し終わると、彼は少し考え込んで僕に尋ねた。

「ジェームズ…君は前の記憶を取り戻したいの？」

「えっ、と…」

思いがけない質問だった。そんなこと考えてもみなかった。

「取り戻したくないんなら聞く必要はないよ。それで頭痛もないことだし…

　興味本位で聞く話じゃない…もし、それでも聞きたいなら直接本人に聞いてみれば？」

そう言って歩いて行ってしまった。

次の日の放課後、僕は一人中庭へ行くと偶然にもリリー・エバンズがベンチに座って本を読んでいた。

話を聞く分にも、彼女はそうとうモテる。まぁ、聞かなくても周りの反応でわかるが。

彼女のアーモンドのような形の明るい緑色の瞳に愛くるしい顔立ち、真紅の髪が印象的だった。

「やぁ」

彼女は振り向き、僕だと判ると怪訝そうな顔をした。

「……何かよう？」

声からも明らかに不機嫌そうだった。

「いや。ただ挨拶しただけ」

「ならあっち行って」

だけど僕は行かなかった。僕にはその場を離れなくてもいいという絶対的理由があった。

それは、噂でリリーが僕のことを好きだと聞いたからだった。

「僕知ってるよ」

口元に弧を描きながら彼女の横に座った。彼女は目だけをこちらに向けた。横顔も可愛い。

「君、僕のこと好きなんだってね」

「へぇ、だから？」

少しは慌てるのかと予想したが、意外にも彼女は涼しい顔をしていた。

「だからって言われても…」

「あたし、今のあなた大っ嫌い」

初めて彼女と話したがさすがに大っ嫌いはキツかった。

「記憶を無くす前と後の僕ってそんなに違うの？」

「…いつも勘づくくせに変なところで鈍いのは変わんないのね」

「ねぇ、教えてよ」

「そんなの自分が一番わかってることじゃない！」

リリーは急に大声を張り上げた。

「あなた、シリウスと話して何か勘づかなかったの！？」

「やっぱりシリウスと関係してるんだ！」

その言葉を聞いてリリーは溜め息をつき肩を竦めた。

「…本当に、わからないの…？」

「さっきからそう言ってるじゃないか」

「…じゃあまず、あたしに質問させて」

「うん」

「なんでそこまでしてあなたはシリウスのことを知りたいの？」

リーマスといい、リリーといい、意外な質問ばかりされる。

「そんなこと、考えたこともなかった…ただ…」

涙に濡れる薄灰色の瞳が脳裏を過ぎった。

ちくりと頭が痛む。

「ただ？」

「ただ…シリウスが、泣いたんだ…

　どうして、僕のために泣くのか、わからないんだ…」

「鈍感！」

リリーが一喝した。

「そして小心者っ！そんなに気になるんなら頭が痛くなろうと本人に聞くべきだわっ！」

「だって、シリウスは僕が倒れてから僕に近付こうとしないんだよ！」

「やっぱり前のジェームズとは別人ね！

　彼ならどんなにシリウスに無視されようと、自分が風邪引こうと、しつこいくらいに纏わりついてたわっ！」

「…それじゃあシリウスは、随分前の僕に参ってたんだろうな…」

「だけど満更でもなかったわ」

「そんなに僕とシリウスって仲が良かったんだ…」

「気味が悪いくらい良かったわ」

そう言ったリリーの哀愁を帯びた横顔は、夕日に照らされてより一層もの悲しそうで、大人びていた。

シリウス、君は僕の何だったんだい―――？

このサイトではよくシリウスが泣いてるような気がする…(￣▽￣;)

彼は滅多なことじゃないと泣かないよっ(ここで弁解しても)！

06/07/09